Flüssigkeit im Herzbeutel kann lebensbedrohlich sein und muss schnell behandelt werden. Die Ursachen reichen von harmlosen Problemen bis zu fortgeschrittenen Krebserkrankungen. Besonders mittelalte, größere Hundrassen sind betroffen. Katzen entwickeln nur selten einen behandlungsbedürftigen Perikarderguss.

Was ist ein Perikarderguss?

Das Herz wird von einem sogenannten Herzbeutel (Perikard) umgeben. Dieser Beutel besteht aus zwei Schichten und enthält normalerweise nur eine geringe Menge Flüssigkeit. Füllt sich der Herzbeutel jedoch mit Flüssigkeit, spricht man von einem Perikarderguss oder Herzbeutelerguss.

Da sich der Herzbeutel nur langsam dehnen kann, kann schon eine kleine Flüssigkeitsansammlung die Herzfunktion beeinträchtigen und Symptome verursachen. Bei langsamer Füllung kann sich jedoch auch eine größere Menge Flüssigkeit ansammeln, ohne sofort auffällig zu sein.

Durch die Flüssigkeit entsteht Druck auf das Herz, das sich nicht mehr richtig ausdehnen und mit Blut füllen kann. Besonders die rechte Herzvorkammer wird oft eingedrückt, was zu einer Herztamponade führen kann.

Perikarderguss - schematische Darstellung Perikard

 

Symptome eines Perikardergusses

Das häufigste Symptom ist ein prall gefüllter Bauch, verursacht durch Flüssigkeitseinlagerung aufgrund der Venenstauung. Weitere typische Symptome bei Hunden und Katzen sind:

  • Schwäche und Leistungsunlust

  • Schnelle Atmung oder Atemnot

  • Husten

  • Gewichtsverlust bei längerem Verlauf

  • Gestaute Halsvenen

  • Blasse Schleimhäute

  • Schwacher Puls

Bei sehr schneller Flüssigkeitsansammlung kann es zu Schockzuständen und plötzlichem Tod kommen. Tierärzte erkennen zudem gedämpfte Herztöne und Anzeichen eines zu niedrigen Blutdrucks.

Kann ich als Tierbesitzer einen Perikarderguss erkennen?

Einige Symptome deuten auf einen Herzbeutelerguss hin, können aber auch andere Ursachen haben. Oft treten Perikardergüsse plötzlich auf, besonders bei Hunden. Typische Warnsignale:

  • Vermehrter Bauchumfang (Flüssigkeit im Bauch)

  • Pulsierende oder gestaute Halsvenen

  • Schwäche oder Lethargie

  • Atemnot oder schnelle Atmung

  • Hohe Herzfrequenz

  • Blasse Schleimhäute

Da Tiere mit Perikarderguss sehr krank wirken, sollte sofort ein Tierarzt aufgesucht werden. Ohne Behandlung kann ein Erguss, selbst bei harmlosen Ursachen, tödlich sein.

Ursachen eines Perikardergusses

Beim Hund sind die häufigsten Ursachen:

  1. Neoplastischer Perikarderguss

    • Hämangiosarkome (meist im rechten Herzohr)

    • Herzbasistumoren wie Chemodectome oder Mesotheliome

    • Begleitende Tumore in Milz oder Leber

    Die Prognose ist oft schlecht, besonders bei Hämangiosarkomen (durchschnittliche Überlebenszeit ca. 3 Monate). Herzbasistumoren wachsen langsamer, hier kann eine Therapie oder Herzbeutelfensterung die Lebenszeit verlängern.

  2. Idiopathischer Perikarderguss

    • Ohne erkennbare Ursache, häufig bei mittelalten, größeren Hunden

    • Prognose gut, solange der Erguss kontrolliert werden kann

    • Wiederholte Punktionen oder chirurgische Entfernung des Herzbeutels können nötig sein

  3.  Weitere seltene Ursachen

    • Vergiftungen (z. B. Rattengift)

    • Risse der Herzvorkammer

    • Infektionen

Bei Katzen sind Perikardergüsse meist mild und entstehen häufig durch hochgradige Herzerkrankungen wie HCM. Tumorbedingte Ergüsse sind sehr selten.

Diagnose eines Perikardergusses

Der Verdacht ergibt sich aus klinischen Symptomen und der körperlichen Untersuchung:

  • Niedriger Blutdruck

  • Gestaute Venen

  • Schwacher Puls

Diagnostische Methoden:

  • EKG: zeigt oft kleine, wechselnde Komplexe

  • Röntgen: kann eine ballonartige Herzsilhouette darstellen

  • Ultraschall (Echokardiographie): liefert die endgültige Diagnose und sucht nach Ursachen

  • Abdomenultraschall: Kontrolle von Milz und Leber auf Tumore

Bei instabilen Patienten kann eine sofortige Therapie erforderlich sein, bevor weitere Diagnostik durchgeführt wird.

Therapie eines Perikardergusses

Es gibt keine Medikamente, die den Erguss effektiv verringern. Die Behandlung erfolgt durch Perikardiozentese (Punktion des Herzbeutels), um den Druck auf das Herz zu reduzieren.

  • Sofortige Linderung der Symptome

  • Untersuchung der Flüssigkeit auf Krebszellen

  • Bei idiopathischen Ergüssen kann eine einmalige Punktion genügen

  • Bei wiederkehrenden Ergüssen: chirurgische Entfernung eines Teils oder des gesamten Herzbeutels

Bei Tumoren wie Hämangiosarkomen ist die Prognose meist schlecht; bei langsam wachsenden Herzbasistumoren kann eine Herzbeutelfensterung lebensverlängernd sein.

Bei Katzen wird meist nur die Grunderkrankung medikamentös behandelt, da kleine Ergüsse selten die Herzfunktion einschränken.

Fazit

Ein Perikarderguss beim Hund oder der Katze ist ein ernstes, potenziell lebensbedrohliches Problem. Schnelles Handeln, frühzeitige Diagnostik und gezielte Therapie (Punktion oder OP) sind entscheidend. Besonders Hunde mittelalter Rassen sind gefährdet, während Katzen meist nur milde Ergüsse entwickeln.

 

Hier gehts zu einem Fallbericht: Schäferhund mit Perikarderguss